Bring vs Take: la coppia sregolata!
Laura Eickoff ha insegnato in varie università del mondo, da Hong Kong alla Cina continentale, agli Stati Uniti. Attualmente è lettrice un'università turca. In questo articolo, affronta i misteri di “bring” e “take”, una coppia di verbi più eccezionale e fuori dalle regole di quanto si potrebbe pensare.
Anche gli utilizzatori esperti dell’inglese a volte si ingarbugliano nell'uso di bring and take, quindi non c'è da meravigliarsi che anche i nostri studenti vi inciampino. Si tratta di piccoli e simpatici verbi transitivi che (come gli intransitivi come e go) hanno lo scopo di indicare dove si trova chi parla e dove finirà un'azione. È buffo, vero? Per quanto possa sembrare esoterico, molte lingue hanno una forma "vicina" e una "lontana", una dimensione chiamata “deissi”. Bring e take formano una coppia deittica. Non lasciate che l'etichetta vi spaventi: viene da una parola greca che significa "indicare". È come se si puntasse il dito su un elemento vicino o lontano nel testo. Vedete deissi all'opera nei pronomi dimostrativi (this/that), negli avverbiali (here/there), e in molti altri elementi dell'inglese. Fortunatamente, i principi di base per l'uso di bring e take sono abbastanza chiari.
Bring
Bring è il partner "vicino" nella coppia, associato con l'arrivo a una destinazione dove si trova il parlante (o l'ascoltatore): Bring that here.
Bring me some cookies. (Io sono la destinazione per quei biscotti. Non importa da dove siate partiti).
Take
Take è il partner "lontano", associato all'allontanarsi da un punto di partenza dove si trova chi parla (o chi ascolta): Take that there.
Take my plate back into the kitchen. (Stai partendo da qui per andare in cucina).
Pertanto, la deissi in inglese non è sempre così chiara e netta. I pensieri di un parlante possono implicare una mappa complicata di chi è dove e quanta vicinanza o distanza dovrebbe essere espressa. Immaginate che l'ascoltatore stia andando in spiaggia, ma il parlante non ci sarà. La seguente frase suona naturale:
When you go to the beach, take a towel.
Questo è corretto e coerente con i nostri princìpi. Ma la maggior parte dei madrelingua accetterebbe anche:
When you go to the beach, bring a towel.
Quale calcolo deittico permette che go [allontanarsi] vada insieme a bring [portare verso]? Probabilmente è qualcosa del tipo: anche se si può aggiungere "with you" sia alla fine della frase con take che di quella con bring, quest’ultima dà la sensazione che l’asciugamano sia tenuto più vicino, forse per sottolineare che dovrebbe essere tenuto a portata di mano.
Uso colloquiale
Alcune persone di grande intelligenza sono implacabili nel fare distinzioni tra bring e take. Ciononostante, la lingua va avanti per la sua strada, e i vostri studenti noteranno che a volte i due verbi sono intercambiabili in un contesto di normale conversazione. Una cosa che potrebbero non apprezzare è che bring ha un campo di correttezza più vasto: bring non implica necessariamente "toward" con la stessa forza con cui take implica "away". Questo è probabilmente dovuto al fatto che il senso “along with you” è spesso un fattore preso in considerazione nei calcoli di vicinanza o distanza da parte del parlante. Considerate la semplice coppia:
- Bring an umbrella.
- Take an umbrella.
Nell'uso colloquiale, la frase con bring non localizza il parlante così saldamente come la frase con take. L'oratore sarà nel luogo in cui viene portato l'ombrello? La frase con bring potrebbe indicare di sì, ma non necessariamente. La frase con take indica più decisamente di no.
Autrice: Laura Eickhoff - Ricercatrice e Lettrice Universitaria
