Affrontare situazioni stressanti per insegnanti e studenti
Sfortunatamente, lo stress è diventato talmente una parte integrante della nostra vita quotidiana, che accettiamo come una sorta di elemento necessario. Ma non dovrebbe essere così: lo stress può causare un grande numero di disturbi fisici e mentali che, se non affrontati, possono avere delle conseguenze a lungo termine.
Come gestisci di solito le situazioni di stress? Per quanto mi riguarda, tendo ad alternare tra 2 opzioni. O pratico degli sport estremi per distrarmi completamente, concentrandomi solo su quello che ho davanti, oppure faccio una passeggiata nei boschi, ascolto il canto degli uccelli e medito. Questo è quello che faccio, almeno quando non sono in classe. Ma cosa possiamo fare in classe? Diamo un'occhiata a 4 scenari stressanti in modo più dettagliato e a come possono essere gestiti al meglio sul momento.
Situazioni stressanti per gli insegnanti
1. Problemi comportamentali
Credo che tutti ci siamo passati: un gruppo di studenti problematici che infastidiscono te e l'intera classe fino a farti perdere la testa. Possiamo classificare questo problema in 3 sottotipi principali:
- Conflitto insegnante-gruppo (es. problemi con le aspettative, resistenza allo stile o ai metodi d’insegnamento),
- Conflitti interni al gruppo (es. obiettivi o stili di apprendimento diversi),
- Il membro del gruppo indigesto (disadattato, ribelle).
Cosa può funzionare per te: Questi conflitti sembrano diversi, ma il modo in cui possiamo affrontarli può essere simile. Prima di tutto, è meglio calmarsi e allontanarsi un po' dal caos, analizzare cosa stia realmente accadendo e quale potrebbe esserne la possibile causa. È molto facile prendere questi sfoghi comportamentali sul personale e reagire in modo brusco. Questo fa passare il messaggio che c'è effettivamente qualcosa che ci ferisce.
Dopo esserci calmati, l’approccio migliore sarebbe quello di affrontare il problema a testa alta: Qual è esattamente il problema? Cosa provano tutti quanti? Cosa vogliamo gli uni dagli altri? Perché non sembra funzionare al momento? È importante far sentire tutti i membri del gruppo ascoltati e poi trovare un compromesso. Tu, come insegnante, dovresti rimanere la principale figura autoritaria che traccia il confine, quindi questo compromesso non dovrebbe essere in contrasto con gli obiettivi che devi raggiungere entro la fine dell’anno scolastico.
2. Troppo lavoro, neanche il tempo per respirare
A che ora ti alzi e vai a letto di solito? E cosa fai solitamente mentre fai colazione o ceni? E cosa fai nelle tue pause pranzo? Sempre che tu ne abbia una... Forse sono solo io, ma tendo a lavorare molto per tutto il giorno dal momento in cui mi sveglio fino a quando vado a letto. E credo che anche tu conosca la sensazione di quando stai cercando di addormentarti, ma nella tua mente c’è ancora un ronzio di tutte le idee che hai avuto o che avrai. Alla lunga, questo stile di vita può facilmente trasformarsi nel nostro peggior nemico.
Cosa può funzionare per te: Ho recentemente ascoltato il webinar di Kate Brierton al Cambridge live 2022 su mindfulness e benessere. Queste possono sembrare delle parole trendy vuote, ma è ora di smetterla di stare sulla difensiva e di fare i duri. Come dice Kate, l’autocompassione è cruciale per la nostra salute fisica e mentale. Senza di esse, non ci vorrà molto per ammalarci o per farci venire un esaurimento nervoso. Ecco alcune cose con ci possiamo iniziare:
- Poniti dei limiti, come non controllare le email durante la colazione o la cena.
- Non sentirti in colpa se ti sembra che hai finito il lavoro e non hai nulla da fare. Vai a farti una passeggiata fuori. Ti farà bene agli occhi, specialmente se guardi lontano.
- Sii realista sul peso del tuo carico del lavoro. Gli insegnanti freelance tendono a dire di sì a tutte le opportunità, ma non dimenticare di considerare anche i tempi di preparazione e di follow-up.
- Fai fare il lavoro ai tuoi studenti. Usare la valutazione tra pari e l’autovalutazione non solo favorisce lo sviluppo dei tuoi studenti, ma toglie anche un po’ di peso dalle tue spalle.
Situazioni stressanti per gli studenti
1. Aspettative eccessive
Inizialmente volevo scrivere solo delle aspettative esterne, ma poi mi sono accorta che che i nostri studenti, specialmente gli adolescenti, hanno molto di più da affrontare. Non solo vorrebbero impressionare (o perlomeno non deludere) i loro genitori/superiori e compagni di classe/colleghi, ma anche loro stessi. Possiamo essere i nostri peggiori critici quando si tratta di valutare i nostri sforzi.
Cercare di soddisfare le aspettative degli altri può essere un’esperienza altamente debilitante perché se non performiamo come dovremmo, può iniziare una spirale verso il basso, dalla quale può essere difficile scappare. Queste aspettative possono riguardare esami di lingua che determinano se lo studente entra all’università, ottiene un visto per vivere all’estero, un meeting internazionale molto importante per l’azienda, o dover imparare l’inglese solo perché qualcun altro l’ha deciso.
Cosa può funzionare per te: Questa è una bella gatta da pelare, perché molto dipende dalla performance dello studente, è difficile dirgli che non dovrebbero preoccuparsi così tanto. Invece, come insegnanti, possiamo aiutarli:
- Chiedendo loro di trovare un compromesso tra il perfetto risultato desiderato e quello che è realisticamente possibile.
- Facendogli scomporre il processo apparentemente ingestibile in passi più piccoli e più gestibili.
- Incoraggiandoli durante il processo con molti feedback positivi e commenti costruttivi.
2. Studenti introversi
All’inizio dell’anno scolastico o all’inizio del corso, di solito ci sono molte attività che permettono di rompere il ghiaccio e legare con il gruppo, e queste possono risultare terrificanti per gli studenti più riservati.
Dopo aver visto il TED talk di Susan Cain sul potere degli introversi, sembrerebbe che il mondo sia stato creato per gli estroversi. Diamo valore a chi prende la parola, a chi è attivo, a chi crea fermento (ma non troppo naturalmente...), e tendiamo a spingere gli introversi fuori dalla loro zona di comfort. Ma come suggerisce la frase, quella è la loro zona di comfort per un motivo. Quindi, non deve sorprendere che queste attività di inizio anno li spaventino (specialmente se devono presentarsi alla classe).
Cosa può funzionare per te: Comincia con un’attività che può essere fatta in piccoli gruppi o a coppie, e fatti un’idea dei tuoi studenti mentre monitori l’attività. Prova a vedere se sono più estroversi o introversi, e vai avanti con altre attività in base alla composizione del gruppo. Se hai anche solo uno studente introverso, non continuare con un’attività aperta come “Racconta qualcosa su te stesso” perché potrebbe rimanere mortificato. Prosegui facendoli socializzare casualmente, poi puoi chiedere loro di parlare di qualcun altro che hanno ascoltato (parlare di qualcun altro aiuta molto). Lentamente, passo passo, puoi abituarli a parlare di fronte alla classe e a condividere i loro pensieri con gli altri, ma sii paziente e comprensivo durante questo percorso.
Autrice: Jo Szoke – Teacher trainer, content creator e lettrice universitaria
